Voilà qui n'est pas ordinaire : des citoyens se mobilisent pour payer plus d'impôts. Dans un appel qui sera publié jeudi dans le Nouvel Observateur, seize personnes très fortunées - pour l'essentiel des hommes d'affaires - réclament l'instauration d'une «contribution exceptionnelle qui toucherait les plus favorisés». L'héritière de l'empire L'Oréal, Liliane Bettencourt, le PDG de la Société Générale, Frédéric Oudéa, celui de Total, Christophe de Margerie, ou encore le président d'Air France, Jean-Cyril Spinetta, figurent ainsi parmi les signataires d'une déclaration dont les extraits ont été publiés ce mardi sur le site Internet de l'hebdomadaire.

Ces seize personnalités affirment leur volonté de participer à l'effort national, alors que le gouvernement rendra demain ses arbitrages sur les mesures d'économies à prendre pour ramener le déficit budgétaire sous la barre de 5,7% du PIB en 2011. «Au moment où le déficit des finances publiques et les perspectives d'aggravation de la dette de l'Etat menacent l'avenir de la France et de l'Europe, au moment où le gouvernement demande à tous un effort de solidarité, il nous semble nécessaire d'y contribuer», font savoir les signataires. Ceux-ci soulignent ce qu'ils estiment devoir à la collectivité : «Nous sommes conscients d'avoir pleinement bénéficié d'un modèle français et d'un environnement européen auxquels nous sommes attachés et que nous souhaitons contribuer à préserver».

Une taxe de 1% à 2%

La semaine dernière déjà, plusieurs personnalités fortunées avaient fait savoir de manière isolée qu'elles souhaitaient contribuer davantage à la réduction des déficits publics. Le PDG de Publicis, Maurice Levy, le mécène Pierre Bergé, ou encore le patron médiatique de Virgin Mobile, Geoffroy Roux de Bézieux, avaient ainsi suivi l'exemple de Warren Buffett aux Etats-Unis. Et de fait, la piste d'une taxation des plus fortunés semble aujourd'hui quasiment acquise, seules ses modalités faisant encore l'objet de discussions. À maintes reprises, le gouvernement a ainsi évoqué une taxe de 1% à 2% assise sur les personnes dont le revenu fiscal de référence dépasse le million d'euros par an. D'après Gilles Carrez, rapporteur UMP de l'Assemblée nationale, 30.000 personnes environ seraient potentiellement concernées, pour un gain estimé à 300 millions d'euros.